Sinfonia en Périgord
Festival Musiques Baroques en Liberté
Saison Les Grands Interprètes

Dans l'univers de la musique actuelle, Jordi Savall tient une place exceptionnelle. Depuis plus de trente ans, il fait connaître au monde des merveilles musicales abandonnées dans l'obscurité et l'indifférence : jour après jour, il les lit, les étudie, et les interprète, avec sa viole de gambe ou comme chef d'orchestre. C'est un répertoire essentiel rendu à tous les mélomanes curieux et exigeants. Un instrument, la viole de gambe, d'un raffinement au-delà duquel il n'y a que le silence, a été soustrait aux seuls "happy few" (cercle intime) qui le révéraient. Avec trois ensembles musicaux fondés avec Montserrat Figueras : Hespèrion, La Capella Reial de Catalunya et Le Concert des Nations, les deux interprètes créent un univers rempli d'émotions et de beauté, offert à tous les passionnés de musique. Le monde entier les salue à travers leurs concerts et leurs productions discographiques, comme les principaux défenseurs de tant de musiques oubliées.

Jordi Savall est l'une des personnalités musicales les plus polyvalentes de sa génération. Concertiste, pédagogue, chercheur et créateur de nouveaux projets musicaux et culturels, il se situe parmi les acteurs essentiels de l'actuelle revalorisation de la musique historique. Sa participation fondamentale au film d'Alain Corneau Tous les matins du monde (César de la meilleure bande-son), son intense activité de concerts (environ 140 par an), sa discographie (6 enregistrements par an) avec la création en 1998 d'Alia Vox - son propre label d'édition - nous prouvent que la musique ancienne n'est en rien élitiste et qu'elle peut intéresser, dans le monde entier, un public chaque fois plus jeune et plus nombreux.

Comme bien des musiciens, Jordi Savall a commencé sa formation à six ans au sein d'un chour d'enfants à Igualada (Barcelone), sa ville natale, la complétant par des études de violoncelle, terminées au Conservatoire de Barcelone (1964). En 1965, il commence en autodidacte l'étude de la viole de gambe et de la musique ancienne (Ars Musicæ), et se perfectionnera à partir de 1968 à la Schola Cantorum Basiliensis (Suisse). En 1973, il succède à son maître August Wenzinger à Bâle, y donne des cours et des master-classes.

Au cours de sa carrière, il a enregistré plus de 170 Cds dont dernièrement, Francisco Javier La Ruta de Oriente, Estampies et Danses Royales sous le label Alia Vox, Water Music de Haendel, Fantasias for the viols d'Henry Purcell sous la collection Alia Vox Héritage. Parmi les distinctions qu'il a reçues, il faut souligner : Officier dans l'Ordre des Arts et Lettres (1988), la Creu de Sant Jordi (1990), Musicien de l'année au Monde de la Musique (1992) et Soliste de l'année des Victoires de la Musique (1993), Médaille d'Or des Beaux-Arts (1998), Membre d'honneur de la Konzerthaus de Vienne (1999), Docteur Honoris Causa de l'Université Catholique de Louvain (2002) et de l'Université de Barcelone (2006), Victoire de la musique pour l'ensemble de sa carrière (2002) et en 2003, la Médaille d'Or du Parlement de Catalunya, le Prix d'Honneur de la Deutsche Schallplattenkritik.

Plusieurs "  Midem Classical Awards" lui ont été décernés (1999, 2000, 2003, 2004, 2005, 2006). En 2006, l'album "Don Quichote de la Mancha" a non seulement été récompensé dans la catégorie "Musique ancienne", mais il a aussi créé l'événement en étant élu "Disque de l'année". Dans l'ouvrage Lachrimæ Caravaggio, s'unissent de façon novatrice, la littérature, la musique et la peinture en un CD dédié à ce peintre génial et infortuné ; 7 larmes et 7 stances avec de la musique de l'époque et de Jordi Savall, sont un contrepoint musical à sa vie, telle une "bande originale imaginaire", et en même temps 7 de ses dernières peintures sont commentées par Dominique Fernandez de l'Académie Française.

Récemment, il vient d'être nommé "Ambassadeur de l'Union Européenne pour un dialogue interculturel" (année 2008) et avec Montserrat Figueras ils ont été nommés "Artistes pour la Paix " dans le cadre du programme des "Ambassadeurs de bonne volonté" de l'UNESCO.

Ma rencontre avec les "Musicall Humors"

C'était il y a presque quarante ans, vers la fin d'un chaleureux été de 1964, que je découvris avec une grande curiosité l'existence des Musicall Humors de Tobias Hume. Je venais de finir mes études de violoncelle et de musique au Conservatoire Supérieur de Barcelone, et je commençais alors en vrai autodidacte l'étude et l'apprentissage de la viole de gambe, un instrument alors rarissime, qui était joué seulement par une poignée de pionniers et d'amateurs éclairés, très éparpillés dans le monde.

Après le Trattado de Glosas de Diego Ortiz (Rome, 1553) première publication dédiée essentiellement à l'Art de l'improvisation (pour Viole de gambe et accompagnement), le recueil The First Part of Ayres contenant les Musicall Humors de Tobias Hume (imprimé a Londres en 1605), était la première édition historique d'ouvres composées pour la Basse de viole seule. Contenant plus d'une centaine de pièces pour cet instrument, il devenait ainsi une source unique et très importante pour la connaissance de son répertoire, et de son histoire.

J'avais hâte de trouver l'occasion d'étudier ces recueils aux titres fascinants et aux tablatures mystérieuses. Elle se présenta quelques mois plus tard à Londres, dans le silence magique de la Salle de lecture du British Museum. Je me souviens encore de la fièvre avec laquelle je me figurais, en ce lieu vénérable, comment pourraient sonner ces Loves farewell, ces Death & Life , ou les différentes Souldiers March, Galliards & Resolutions , tout en essayant de découvrir les clés nécessaires pour déchiffrer ce langage spécialement codifié dans des anciennes notations et tablatures.

Quelques mois plus tard et sur les pages à peine sèches du microfilm fraîchement développé, j'ai commencé à étudier les différentes "Humeurs" du Captaine Hume, chaque jour me faisant découvrir un peu mieux la richesse cachée de cette gamme infinie de nuances et de caractères que la Viole de gambe pouvait créer, au service de la poésie et de l'émotion musicale. Ainsi se mélangent dans un univers musical plein de fantaisie et d'émotion l'archet frotté ou percuté, l'alternance de la corde pincée avec l'archet, les pièces chantantes ou dansantes, les musiques allant du caractère profondément mélancolique à l'expression ironiquement guerrière, les pièces au caractère programmatique (avec des textes descriptifs inclus : A Souldiers Resolution )...

Je suis convaincu que la richesse expressive et la dimension créative d'une musique se développe indépendamment des contraintes ou de l'anecdote de la vie réelle de son compositeur.

C'est le cas des Musicall Humors du "Captaine Tobias Hume", puisque sa musique reste pleinement fascinante, malgré les exagérations, les extravagances et les folies guerrières du personnage.

N'oublions pas par ailleurs qu'à cette époque, l'Art de l'improvisation et la maîtrise instrumentale étaient des qualités aussi importantes que l'Art même de composer, ce qui explique pourquoi on se trouve immédiatement séduit, malgré les presque 400 ans passés, par la fraîcheur et la spontanéité qui se dégagent de ces ouvres , inventées en toute probabilité dans un processus qui se situe à mi-chemin entre improvisation et composition.

Avec ses "Musicall Humors" dans lesquelles "la Trinité en Musique, Voix (le Chant), Passion (l'Expression) et Division (l'Improvisation), sont aussi gracieusement unies...", Tobias Hume nous laisse un des témoignages les plus généreux et les plus anciens d'un parcours fascinant : celui d'un instrument qui est en train de devenir la plus noble et la plus touchante expression des émotions humaines.

JORDI SAVALL
Prague, 28 Mai 2004